比利之父伦德路经一家古董店，看中一只灵巧的小精灵，想送给比利当圣诞礼物，店主老翁坚持不卖，但是老翁的孙子偷偷将小精灵卖给伦德，一连串不幸的事情就此展开。
两位壮汉刑警在调查一起银行劫案时，发现犯罪分子居然个个刀枪不入。根据线索，他们找到一家公司，似乎最近的很多案件都和这家公司的一个秘密实验室有关。 后来，此两位硬汉在与犯罪分子的斗争中不幸相继殉职，但这恰好给他们创造了机会——两个人亦成为试验品，他们的尸体即将被一个怀揣着极大阴谋的邪恶博士所利用……然而，哼哼，英勇的人民公安是不会向犯罪集团低头的，you can't keep a good cop dead！
改编自赛珍珠的普立兹奖小说，是好莱坞在三十年代开始注意东方题材的代表性作品。影片虽是描写中国农村夫妇的悲剧故事，但主角均由美国人扮演，导演悉尼．弗兰克林也采取西方古典电影的风格来处理，在制作上相当严谨认真。剧情描写保罗．茂尼与路易丝．莱娜本来是贫困的农民，面对饥荒的威胁甚至以烤土充饥。后来茂尼得到了一笔财富，竟整天花天酒地迷恋情妇，莱娜只有发挥贤妻的耐性期待丈夫浪子回头。今天看来类似故事已显得老套，但本片的拍摄与特技表现杰出，路易丝．莱娜亦获得奥斯卡最佳女主角奖。
剧情描述一家研究DNA遗传工程的药厂实验室将小精灵加以实验，结果制造了一群破坏力强烈的怪物，将大楼搞得人仰马翻，男女主角费尽九牛二虎之力才把这群怪物消灭。