年关将至，中年编剧王自亮（吴刚 饰）独自背负层层重压，周旋在事业、家庭、人际关系等多重问题中，倍感“年关难过”，母亲（吴彦姝 饰）最大的愿望，就是和四个儿女一起回老家吃年夜饭，然而，复杂的成人世界牵扯着孩子们。母亲的一次意外受伤，一家人的关系降至冰点，三代人的矛盾被推上 了风口浪尖……经过选择和考验，儿女们回归亲情，意识到“妈在的地方才是家”，日子再难，没有过不去的年。
憨厚耿直的宝哥带领乡亲们在城里建筑工地打工，工程因遇到问题停工，宝哥代表乡亲们领了白条回到农村老家。回老家后，来找宝哥要工钱的乡亲络绎不绝，年关将至，宝哥媳妇英子受不了生活压力不辞而别，宝哥无奈踏上了进城讨薪之路。进城后宝哥帮助流浪儿、硬吃霸王餐、巧进洗浴城、救狗撞豪车、意外成歌王，经历了一系列笑中有泪的奇葩遭遇后，宝哥讨回工钱，梦想成真。
年关将至，小城居民都在筹备着过年。社区也不例外，请来了杀猪匠，白刀子进红刀子出，一头肥硕的猪，即将踏入走上餐桌的征途。然而，一句声嘶力竭的“幺儿”打破了这平静祥和的氛围，猪，不再是普通猪，人，变成了各色人，一出关于猪权归属的小城轶事，轰轰烈烈、热热闹闹的拉开了序幕。
1995年春节临近时，在北京某餐馆打工的河南民工王小山（王宏伟）因一心回家无心工作被老板开除。在回家前，他想找个老乡作伴。 为此，他一一走访了他的建筑工人、票贩子、大学生、服务员、妓女等老乡，然而他们各自有留在北京不回家过年的理由（有想趁年关卖多些黄牛票多挣些钞票的，有很想回家但因为现在的工作觉得无脸见家人只让王小山把钱捎回去的，有觉得回家过年很没有意思的，不一而足），王小山费劲口舌也没能将他们说服，只落得无可奈何的失望。
年关将至，远航归来的船员雷孟汉惹上了麻烦——因为殴打了船老板而面临着坐牢或者高额赔偿的困境。 以借钱为条件，更是出于对女儿小琳的牵挂，雷孟汉接受了前妻汪月的请求，帮忙照看三天她高位截瘫的丈夫，小学校长华成之。 雷孟汉的出现，给表面平静如水，其实心如死灰的华成之带来了不一样的感觉。尽管小摩擦不断，但两人的相处还算愉快两个失意的男人逐渐地打开了心扉，互相鼓励，让各自“失败”的命运重新燃 起了希望。