在北越叢林進行掃共行動的美國黑人大兵卡士柏，在一次與越共對戰中遭到對方強大炮火攻勢下，中尉竟無顧在前線無人掩護的卡士柏、米克斯和兩位黑人同袍，下令弟兄撤退。遭拋棄的四人在前往集合點的途中，遇到其他隊伍的美國大兵正掠殺手無寸鐵的越南百姓，卡士柏秉持自我的信念射殺了同袍，擔心遭受軍法的四人商討該如何串好說詞時。如越共軍人所說，在越南的黑人就如同在美國白人與越共軍人這兩隻水牛互鬥中間的蒼蠅…
《警察世家》的故事在解放前北平一個極不起眼的耳垂衚同裏展開，１９４７年，國民黨警察周栓寶掩護地下共產黨員劉海山、肖東昌等人逃脫追捕，沒想到，兩年後北京解放，劉、肖二人接管偽警察，又成了他的領導，故事便圍繞著劉海山一家之中三代警察以及他身邊肖東昌、周栓寶等警察的經歷展開，由１９４７年一直寫到改革開放的今天，歷史跨度大，從一個側面反映出了共和國建國５０年以來所經歷的風風雨雨，同時也塑造出了新舊幾代警察不同的形象以及他們所面臨的不同的社會狀況……