两年前，刘月红的丈夫因病去世，全家人生活重担都压在这位单亲母亲身上。为了还清丈夫的医药费，刘月红要白天当绿化环卫工人，晚上兼职外卖员，女儿宁安安跟着妈妈在深圳生活读书，儿子宁平平留在老家上学。为了省钱还债，刘月红已经两年没有回家，与儿子也出现隔阂，本想借着儿女生日的契机，回乡修补母子关系，奈何临时出现的变故，让她再次陷入是否回家的两难处境，就在此时，深圳福彩“常回家看看”项目伸出了援手，帮助了刘月红顺利回家，在老家，刘月红也化解了儿子的心结，修补了因为疏远而破碎的母子关系。
环卫工人刘春娥，一家7口生活在杭州的城乡结合部。她工作之余照顾家人，虽有摩擦，但一家人生活在一起倒也算是其乐融融。刘春娥也觉得很满足。这天，生活的宁静被拆迁的消息打破，原本的家庭也暴露出了一系列的问题。
影片主要讲述了九十年代的北方小镇，痛失未婚夫的环卫工人王芳遇到一名女婴，她决定领养这个孩子，但却遭到父母的强烈反对。执意的王芳无视父母的感受选择离家出走。然而生活的苦难接踵而至，为了生活她选择省吃俭用，她含辛茹苦地把孩子抚养成人后却积劳成疾，她和孩子的未来再一次变得扑朔迷离……