一九五四年十月一日，以法属阿尔及利亚首都阿尔及尔的卡斯巴为中心，爆发了阿尔及利亚人反抗运动，这是由于阿拉伯人憎恨法国人长期统治而引起的。人们四处搞破坏，法国政府发觉事态严重，便于一九五七年十月七日，派马丘将军率领四十万大军驻于斯拉姆地区。但是暴乱仍层出不穷，法国人的镇压行动开始升级。
影片以阿尔及尔为背景,表现一个强盗遭到警察的追捕,只能在阿尔及尔的卡斯巴平民区一带逃窜,躲藏.最后,他企图同他的情人一起逃到巴黎,从此摆脱非人生活，但是,"命运"却使他无法搭船,只得愤而自杀.法国诗意现实主义代表作.
1994年12月24日上午，一架法国航空公司的空中客车飞机在阿尔及利亚首都阿尔及尔机场被4个伊斯兰武装分子劫持，机上265名乘客和12名机组人员被扣作人质。并在当晚将两名人质杀害。飞机上的乘客有阿尔及利亚人、阿法双重国籍人和法国驻阿使馆的外交官等，他们中的大多数人是回法国过圣诞节的。这架飞机是在临起飞前被劫持的。武装分子属于伊斯兰拯救阵线的一个极端组织，他们已发出最后通牒，要求在25日格林尼治时间9时前释放两名被关押的伊斯兰拯救阵线领导成员，否则将杀害更多人质。